Nelly, născut Cornell Iral Haynes Jr. pe 2 noiembrie 1974, este un rapper, cântăreț și actor american din St. Louis, Missouri. Și-a început cariera la începutul anilor 1990 cu St. Lunatics, înainte de a se impune ca artist solo cu albumul său de debut Country Grammar în 2000. Albumul a devenit un succes major, devenind disc de diamant și producând hituri precum Country Grammar și Ride wit Me. Nelly a continuat cu albumul multi-platină Nellyville în 2002, cu single-urile în topuri Hot in Herre și Dilemma cu Kelly Rowland. De-a lungul anilor 2000, Nelly a lansat o serie de albume de succes, inclusiv Sweat, Suit și Brass Knuckles, colaborând cu artiști precum Fergie, Akon și Ciara. Albumul său cu influențe pop 5.0 a produs single-ul triplu platină Just a Dream. Lucrări ulterioare precum MO și Heartland i-au arătat dorința de a experimenta cu stiluri noi, inclusiv country rap. Cu trei premii Grammy și nouă premii Billboard Music Awards, Nelly este recunoscut ca unul dintre cei mai buni artiști hip hop ai epocii sale, vânzând peste 21 de milioane de albume în Statele Unite. În afara muzicii, a jucat în filme precum The Longest Yard, a lansat branduri de modă precum Vokal și Apple Bottoms și a condus casa de discuri Derrty Entertainment. Nelly rămâne o figură influentă în hip hop și cultura populară.